Perseverante, optimista y visionario, son las principales cualidades que llevaron a Carlos Ingham a dar una pelea que duró siete años. Tras golpear puertas y conseguir el apoyo necesario, logró instalar en Chile el primer Banco de Alimentos.
Argentino y residente en Chile desde hace 17 años, Ingham hoy se desempeña como socio de Linzor Capital y anteriormente fue presidente para el Cono Sur de JP Morgan. Sin embargo, su vocación de servicio lo llevó en 2003 a tratar de instalar en nuestro país un banco de alimentos, iniciativa que en naciones como EE.UU., Francia y España, entro otros, lleva más de 50 años funcionando.
La realidad en nuestro territorio, lo llevó a encontrarse con el primer y gran obstáculo: en Chile, hasta 2009, la comida que se encontraba en perfectas condiciones para ser consumida, pero contaba con errores de etiquetado, rotulación, sobreproducción, etc., era quemada frente a un inspector del Servicio de Impuestos Internos (SII), para que las firmas productoras pudieran descontar el impuesto equivalente a las partidas de alimentos.
Luego de siete años de intenso trabajo, durante el tercer trimestre de 2009 logró la modificación a la normativa vigente y comenzó a operar con su bodega ubicada en la comuna de San Bernardo. En ocho meses ha repartido cerca de 75.000 raciones de alimentos, tanto a grandes como pequeñas instituciones, pero centrándose especialmente en éstas últimas.
“Nosotros cubrimos alrededor del 40% de las necesidades alimentarias de las instituciones que ayudamos, esto permite que con los dineros que antes utilizaban en darles de comer a las personas, puedan ocuparlos en el mejoramiento de los centros, en pagar enfermeras, o simplemente optimizar los pocos recursos con los que cuentan”, afirma Ingham.
Red de Alimentos funciona de la siguiente forma. Ellos reciben, administran y distribuyen el alimento desde las empresas productoras o supermercados, entre los que se encuentran Nestlé, Walmart Chile, Ideal, Tucapel, Watts, CCU, Soprole, Tresmontes Luchetti, entre otros; posteriormente son entregados a entidades sin fines de lucro, en ningún caso a personas individuales.
Las compañías que apoyan esta iniciativa no sólo continúan siendo exentas de los impuestos equivalentes a estos alimentos donados, sino que además mejoran su imagen y reputación, consiguiendo un proceso de responsabilidad social corporativa, cada vez más valorado por la comunidad.
Por otro lado, las entidades beneficiadas son rigurosamente estudiadas por el equipo de voluntarios que trabaja en Red de Alimentos. Es importante que tengan sus papeles y boletas de alimentos al día, siendo revisadas a través del Ministerio de Justicia y el SII.
“Entre nosotros y las instituciones que reciben la comida nos elegimos mutuamente. Nuestra red de voluntarios todos los días nos informa sobre organizaciones, nosotros las estudiamos y si no cumplen con los requerimientos que les solicitamos, los ayudamos a mejorar sus bodegas y luego les entregamos los víveres. Son niveles estándar los que solicitamos para ser parte de la red”, indica el presidente de Red de Alimentos.
La corporación privada y sin fines de lucro, no sólo tiene el compromiso de brindar alimento, sino que provisiones de calidad, para eso trabajan con nutricionistas que estudian las necesidades de las instituciones beneficiarias y qué grupo de personas recibirán el alimento. Prueba de esta preocupación es que cada ración entregada llevará el sello del programa de Gobierno “Elige vivir sano”.
“El problema de obesidad en el país no es el mismo que en EE.UU., por ejemplo. Allá es porque comen mucho, pero acá es porque las personas de más bajos recursos lo hacen mal. Nosotros nos encargamos que cada ración de alimentos que entregamos, se ajuste a niveles de calidad y sea lo más equilibrada posible”, señala Ingham.
